Réalisé par Shawn Levy, Une Nuit au musée : La Bataille du Smithsonian, deuxième volet de la série Une Nuit au musée, met en vedette Ben Stiller, Robin Williams, Amy Adams et Owen Wilson. MPC a travaillé en étroite collaboration avec Dan Deleeuw, superviseur VFX, et Twentieth Century Fox pour créer des animaux entièrement virtuels, notamment un hippopotame et les squelettes d’un tigre à dents de sabre et d’un ptérodactyle.
Quand le musée d’histoire naturelle est fermé pour rénovation, sa collection est envoyée aux archives nationales du célèbre Smithsonian Institute, à Washington. Larry Daley (Ben Stiller), gardien de sécurité, s’infiltre dans le Smithsonian pour sauver Jedediah et Octavius, qui y ont été expédiés par erreur.
À partir d’un petit nombre de plans détaillés d’animation de personnages, MPC a créé une attaque menée par des animaux virtuels, dont des pingouins, un hippopotame charismatique, un girafon timide et des kangourous bondissants, ainsi que les squelettes de deux animaux préhistoriques, un tigre à dents de sabre et un ptérodactyle. L’équipe 3D a également créé la destruction des caisses dont les bêtes s’échappent.
Jessica Norman, superviseure VFX, et Guillaume Rocheron, superviseur des images de synthèse, ont dirigé la création des 45 plans dont MPC était chargée pour le film, ce qui comprenait des tâches de remplacement d’écrans verts, de création de doubles virtuels et de nettoyage général.
Grâce au processus de travail et aux outils de traitement des personnages que MPC a mis au point au cours des dernières années, l’équipe a eu besoin de quelques mois seulement pour créer les animaux en format haute résolution. L’éclairage et l’esthétique ont été traités dans Tickle et ShaderBuilder, de pair avec la technologie de nuançage Core2 de MPC, qui comprend une fonction de transluminescence sophistiquée pour la peau et des nuances réalistes pour les yeux et la fourrure.
L’outil exclusif de MPC, Furtility, a pris soin de la création de l’aspect et de la dynamique des fourrures. Tous les animaux virtuels ont été dotés d’un système musculaire complet et d’une couche postsimulation pour la dynamique des graisses sous-cutanées et des peaux lâches. L’éclatement des caisses a été simulé dans PAPI, le solveur dynamique des corps rigides de MPC.
