Dirigée par Gary Brozenich, superviseur VFX et le producteur Oliver Money, MPC a réalisé plus de 550 plans pour The Lone Ranger : Le Justicier masqué de Disney, allant des canyons, grottes et attaques de Comanches aux trains, chevaux, oiseaux, flèches, feux et scorpions CG.

La première grande séquence prise en charge par le studio MPC de Vancouver se déroule après que les Rangers soient tombés dans une embuscade au début du film et que John Reid se réveille sur une tourelle de prière. L’équipe a été responsable d’étendre la hauteur du canyon et de rétrécir sa largeur pour donner une sensation plus dramatique. La séquence se termine avec Lone Ranger se tenant en haut de cette tour solitaire entourée de mouches CG, face à une réinterprétation CG de la vallée de Dead Horse Point, en Utah. La caméra recule ensuite sur un paysage CG complet, parsemé de ruines Anasazi dans le Sud-ouest américain.

Le travail le plus exhaustif accompli à Vancouver a consisté en la séquence où Rebecca Reid descend d’un train et traverse un pont sur chevalets la nuit. Pour cela, l’équipe de modélisation a construit un train CG et a intégré du matériel photographique avec des environnements extérieurs CG complets. Le défi consistait à combiner les images du plateau et le train CG avec des paysages numériques en mouvement rapide, tout en conservant le tout réel.

L’équipe de MPC Vancouver a été responsable de la transformation significative de la séquence de l’étable en feu en y ajoutant des éléments de feu, de braises et de la spiri

Les artistes de MPC de Londres se sont concentrés sur quelques-unes des contributions les plus importantes en CG. L’équipe a créé un groupe de scorpions CG émergeant du sol et rampant sur les visages de Tonto et Lone Ranger avant d’être léché par un Silver muselé CG. Tous les scorpions étaient des CG complets dans les plans construits et animés par l’équipe, et la bouche et la tête de Silver lorsqu’il les lèche étaient également entièrement CG. Les créatures ont été créées et développées par le biais du Shader haut de gamme, de même que le logiciel exclusif de simulation de poils et de fourrures de MPC.

L’équipe a également réalisé des simulations de chevaux et de cavaliers très complexes pour une scène où les Comanches fuyants sont fauchés par des canons Gatling. L’utilisation d’un grand nombre de vrais chevaux et de cavaliers pour des séquences de bataille comme celle-ci était restreinte en raison de la possibilité de blessure, c’est alors que MPC a fait son entrée. Pour le tournage, une équipe de cascadeurs amérindiens hautement entraînés attaque en remontant une pente de ski.

L’équipe a ensuite utilisé ces prises et les a réorganisées avec les éditeurs. Grâce à une excellente combinaison de plans d’animation de capture de mouvement et de simulations de corps rigides, grâce à notre moteur de foule Alice, ils ont pu créer le drame nécessaire pour la scène, et ce, sans mettre personne en danger. Des chevaux CG animés sautant par-dessus la caméra et tombant en gros plan ont été ajoutés pour donner de l’énergie aux plans. Finalement, l’équipe FX a brisé les arbres environnants avec des balles ricochantes.

En plus de ces prises de vues animées, MPC a également créé une courte séquence d’intérieurs de grottes CG complètes, qui sont détruites et s’effondrent lorsque Tonto et The Lone Ranger sautent d’un haut rebord. Ce concept original esquissé par le concepteur de production a été réalisé dans un environnement étendu CG, en utilisant des photos des grottes de Carlsbad procurant des références de texture et de forme. Le nombre limité de plans a utilisé plusieurs compositions de CG et des éléments d’action réelle, d’effets de feu et d’eau pour compléter l’aspect dramatique.

Gary Brozenich, superviseur VFX de MPC, en collaboration avec le directeur Gore Verbinski.

« Gore a une excellente réputation en tant que réalisateur créatif intransigeant possédant une visualisation et une énergie débordante. Il a également été un collaborateur fantastique et a apporté sa vision et son enthousiasme à toute l’équipe de MPC. Le Lone Ranger devait apporter la dimension épique particulière aux films cow-boy classiques réalisés, tout en utilisant les outils et la perspective d’un cinéaste moderne. Cela nous a permis d’aller plus loin et de donner un plus spectacle encore plus grandiose que tout ce qui avait été fait auparavant. Le cœur même de phrase utilisé continuellement par GV consistait à conserver l’“honnêteté”. Il voulait utiliser les VFX et pousser le visuel aussi loin que possible, sans toutefois tomber dans quelque chose de fantastique qui pourrait faire décrocher le spectateur d’un genre de film solidement enraciné et artistiquement pragmatique. »